O recém-nomeado chefe do governo de Macau expressou nesta data sua preocupação com uma possível falta de recursos financeiros em 2025, atribuindo isso principalmente ao decréscimo das receitas provenientes do setor de jogos. No entanto, enfatizou que pretende ajustar o orçamento local para aumentar as medidas de assistência social na área.
"Estou preocupado, pois se as receitas dos jogos apenas atingirem 15 bilhões [de patacas por mês, o que equivale a cerca de 1,65 bilhão de euros], isso pode levar a um déficit orçamentário", afirmou Sam Hou Fai aos legisladores.
O ex-líder da região administrativa especial, Ho Iat Seng, havia projetado uma arrecadação de impostos proveniente dos jogos no valor de 240 bilhões de patacas (26,4 bilhões de euros) para o ano de 2025, equivalente a cerca de 20 bilhões de patacas (2,2 bilhões de euros) mensais.
No entanto, durante os primeiros três meses do ano, as receitas totais dos cassinos de Macau atingiram 57,7 mil milhões de patacas (6,66 mil milhões de euros). Embora isso represente um crescimento de 0,6% comparado ao mesmo trimestre de 2023, ainda ficou aquém da meta estabelecida pelas autoridades governamentais.
"Temos que sentir uma sensação de perigo", advertiu Sam Hou Fai durante o debate sobre as Linhas de Ação Governativa (LAG) para 2025, realizadas na Assembleia Legislativa, o parlamento da região.
A Lei Fundamental, conhecida como a "mini-Constituição" de Macau, determina que os orçamentos do governo devem permanecer no azul.
O chefe do governo destacou que a China continental — muito à frente como a maior fornecedora de visitantes para Macau — registrou uma queda nos preços ao consumo pelo segundo mês seguido em março, o que se traduziu numa deflação, "embora tenham crescido os depósitos".
Sam Hou Fai argumentou que essas informações indicam que a comunidade chinesa possui "uma percepção de risco", um fenômeno que se originava bem antes do atual presidente dos Estados Unidos, Donald Trump, lançar as bases para uma disputa comercial contra a China.
Na segunda-feira, numa conferência de imprensa realizada depois da divulgação das LAG, o líder do governo reconheceu que os encargos aplicados por Trump causarão um efeito "mais indireto" em Macau.
Sam Hou Fai destacou como possíveis resultados a redução no gasto das famílias locais e uma queda na quantidade de turistas junto com o decréscimo no consumo, especialmente se ocorrer uma desvalorização do yuan, a moeda utilizada na parte continental da China.
Apesar disso, o chefe do governo afirmou nesta data que pretende revisar o orçamento planejado para 2025 por seu predecessor com vistas à implementação de iniciativas como a instauração de uma reserva no montante de 10 bilhetes de macau (cerca de 1,1 bilhão de euros) destinada ao auxílio das micro, pequeñas y medianas empresas. Note-se que "bilhetes de Macau" é mantido conforme solicitado pois está em outro idioma ou contexto específico não traduzível sem perda de significância original na instrução fornecida.
Sam Hou Fai reconheceu que os gastos contínuos, incluindo assistência social e funcionários públicos, "irão apenas crescer, não decrescer", porém optou por se centrar mais na ampliação da base de receitas do governo.
No início dos primeiros seis meses de 2025, os impostos provenientes do setor de jogos corresponderam a 89,3% da renda ordinária do governo de Macau.
Os seis operadores de jogos na cidade recolhem uma taxa diretamente aplicada aos seus ganhos de jogo num valor equivalente a 35%. Deste montante total, 2,4% é designado para o Fundo de Segurança Social de Macau visando o desenvolvimento urbanístico e turístico, enquanto que 1,6% se destina à Fundação Macau com objetivos relacionados com atividades culturais, pedagógicas, científicas, acadêmicas e beneficentes.