Um navio capotou após pegar fogo no nordeste da República Democrática do Congo (RDC), resultando em pelo menos 50 mortos e centenas de desaparecidos, relatou uma autoridade regional.
Centenas de indivíduos foram resgatados após o incidente no rio Congo na última terça-feira à noite, com vários deles apresentando ferimentos graves por queimaduras.
Os grupos de resgate patrocinados pela Cruz Vermelha e pelos órgãos oficiais locais estão à procura dos desaparecidos.
O navio movido a motor feito de madeira que transportava aproximadamente 400 pessoas pegou fogo nas proximidades de Mbandaka, relatou Compétent Loyoko, o comissário fluvial competente.
O navio HK Kongolo havia saído doporto de Matankimu com destino ao território de Bolomba.
Aproximadamente 100 sobreviventes foram transportados para um refúgio provisório na Prefeitura de Mbandaka. As vítimas com queimaduras foram encaminhadas aos hospitais da região.
A mulher que se encontrava a cozinhar a bordo foi quem teria provocado o início do fogo, segundo afirmou Loyoko.
Muitos passageiros, entre eles mulheres e crianças, faleceram após pularem na água sem dominar o natação.
Acidentes navais são frequentes na República Centro-Africana, onde as jornadas noturnas e os barcos superlotados geralmente recebem a culpa.
Os órgãos de aplicação da lei enfrentam desafios na implementação dos regulamentos marítimos.
As águas fluviais na República Democrática do Congo servem como uma via de transporte crucial para sua população superior a 100 milhões, sobretudo nas regiões distantes onde as estruturas de apoio estão debilitadas ou ausentes.
Nos últimos anos, centenas de indivíduos perderam suas vidas em acidentes marítimos, já que um número crescente de pessoas opta por deixar os limitados caminhos terrestres para usar barcos de madeira superlotados com passageiros e cargas.