A gestão Trump exige que a Universidade de Harvard apresente um pedido formal de desculpas e contesta os objetivos do financiamento federal após ter bloqueado 2,2 bilhões de dólares em subvenções plurianuais à instituição na segunda-feira passada.
A representante da Casa Branca, Karoline Leavitt, apresentou a medida governamental como uma estratégia para combater o antissemitismo nas instituições de ensino superior. No entanto, além disso, a administração pede à universidade que retire suas iniciativas relacionadas à diversidade, igualdade e inclusão, vete qualquer uso de máscaras durante manifestações na escola e adote políticas de recrutamento fundamentadas unicamente em critérios meritórios.
Sob pressão em relação à advertência feita pelo presidente dos Estados Unidos na terça-feira anterior sobre a possibilidade de taxar Harvard como se fosse uma organização política e revogar sua isenção fiscal, Leavitt desviou os questionamentos ao fisco, embora tenha mencionado que a instituição deveria apresentar um pedido de desculpas.
Trump, disse Leavitt, “quer ver Harvard pedir desculpas, e Harvard deve pedir desculpas pelo antissemitismo flagrante que ocorreu no seu campus universitário contra estudantes judeus-americanos”.
Leavitt mencionou declarações feitas na audiência do Congresso por Claudine Gay, ex-reitora da universidade, onde afirmou que chamar o genocídio dos judeus "poderia" contrariar as diretrizes de Harvard sobre assédio e intimidaciónação dependendo das circunstâncias. Gay expressou arrependimento pelo seu comentário.
Leavitt mencionou ainda o que considerava ser o fato de Harvard não ter punido os alunos envolvidos em um camping no campus, além da interrupção nas aulas. “O presidente acredita que Harvard deveria se desculpar com os estudantes americanos judaicos por tolerar um comportamento tão evidente,” declarou Leavitt.
A representante mencionou repetidamente o assunto da verba federal.
"Penso que até mesmo o presidente faz uma questão válida: mais de dois bilhões de dólares destinados à Harvard, considerando que essa instituição possui uma endowment superior a cinquenta bilhões de dólares — por que os contribuintes norte-americanos estariam apoiando uma universidade que já detém bilhões em suas contas bancárias? Além disso, definitivamente não devemos custear um lugar onde se registra um grau tão elevado de antisemitismo," declarou.