Em Montmartre, num modesto restaurante com apenas nove assentos, uma transformação sutil está ocorrendo. Liderada por Chizuko Kimura, esta mudança marca seu papel como a primeira chefe feminina de sushi mundialmente reconhecida pelo guia Michelin. Nesse universo rigoroso da culinária japonesa, encontrar mulheres atingindo o nível de mestres do sushi é raro; menos ainda conseguem obter uma estrela. Contudo, aos 54 anos, Chizuko Kimura prova sua capacidade ao vencer essas odds improváveis. Em março de 2025, recebeu a distinta estrela Michelin para o restaurante Sushi Shunei, situado na região de Montmartre, em Paris. Este feito não só representa um marco pessoal mas também carrega significados profundos ligados à história de amor, passagem de conhecimento e resistência dela.
Um compromisso surgido do sofrimento
Tudo teve início com seu esposo, Shunei Kimura, um renomado chef japonês que residia na França há várias décadas. Em 2021, ele concretizou um desejo longamente acalentado e inaugurou seu próprio estabelecimento gastronômico. O Sushi Shunei logo alcançou grande destaque, ganhando uma estrela Michelin em março de 2022. Contudo, a vida prega peças: Shunei veio a falecer em junho daquele ano, aos 63 anos, devido a um câncer, somente três meses depois dessa conquista significativa. Um ano mais tarde, infelizmente, o restaurante foi desprivilegiado desta distinção culminadora.
Chizuko Kimura, que participou desta jornada com ele e se treinou junto, resolveu então aceitar a responsabilidade. Privado de qualquer experiência prévia em buffets, esse ex-guiador turístico dedicou-se ao aprendizado da arte de cortar peixes, preparar arroz e executar os rituais do servir... dia após dia, com toda paciência necessária. "Ainda estou aprendendo", Ela afirma hoje. O que a impulsiona é uma promessa feita ao seu esposo antes da partida dele: prosseguir com o projeto que os dois iniciaram em conjunto. Chegou até mesmo a deixar o restaurante funcionando no dia do falecimento dele.
Um crescimento além do percurso usual
Num universo onde dominar o ofício da preparação de sushi exige décadas de dedicação, Chizuko Kimura conseguiu alcançar tal maestria em somente cinco anos. Essa evolução rápida ela atribui à sua determinação absoluta e rigidez na disciplina. Ela mantém-se sempre em constante aprendizado nas suas visitas ao Japão, refinando ainda mais seus métodos e adaptando as receitas conforme necessário.
Ela modificou delicadamente o serviço do Sushi Shunei: incluiu tsumamis (petiscos acompanhados por sakê), criou uma nova receita de arroz, trocou alguns equipamentos da cozinha... Além disso, trouxe um renomado especialista em sushi, Takeshi Morooka, para potencializar seu time.
O resultado é uma estrela redescoberta, juntamente com uma identidade robusta. Numa decoração sofisticada inspirada em origamis de madeira, somente nove clientes têm o privilégio de desfrutar de um cardápio sazonal no balcão, que contempla sashimis, nigiris e condimentos exatos. O Guia Michelin destaca uma "viagem sensorial" e uma "habilidade impressionante".
Quebrando as regras…com respeito
Apesar do fato de que Chizuko Kimura não deseja ser definida apenas por seu gênero, ela admite abertamente a importância simbólica dessa distinção. Se esta estrela conseguir inspirar ou motivar outras mulheres, serei extremamente feliz, Ela afirmou isso. Contudo, seu propósito fundamental permanece evidente: preservar a memória de seu esposo e superá-la.
Esta abordagem não é agressiva ou confrontacional, mas continua sendo revolucionária num Japão onde as mulheres ainda enfrentam grande exclusão nas cozinhas familiares e renomadas. Chizuko Kimura encarna uma espécie de quebra sutil; ela questiona padrões mantendo-se leal aos costumes, introduzindo novidades sem esquecer o passado.
Uma estrela por duas
Eu não obtive uma nova estrela, recuperamos aquela que havia sido retirada de Shunei. Para ela, essa confidência é, acima de tudo, uma maneira de fazer justiça ao esforço do marido, além de demonstrar que o talento não está ligado a gênero nem à formação clássica. Seu desejo atual vai muito além de simplesmente sustentar essa estrela; quer evoluir e se superar cada vez mais. Tudo isso como um tributo final ao indivíduo que lhe mostrou este desafio artístico complexo.
O percurso de Chizuko Kimura exemplifica o que a paixão, a persistência e o amor são capazes de alcançar, ainda que enfrentando crenças enraizadas. Assumindo a posição deixada por seu esposo, ela não só ressuscitou a glória do restaurante: revelou novos horizontes para as mulheres num ambiente onde anteriormente praticamente passavam despercebidas. Isso tudo foi feito silenciosamente, porém com uma dedicação impressionante.